Кофейную гущу научились превращать в экологичное топливо

Каждый год человечество производит миллионы тонн использованной кофейной гущи, которая чаще всего отправляется на свалки. Но ученые из Корейского института геонаук и минеральных ресурсов нашли способ превратить этот отход в полезный материал: с помощью специальной технологии из него можно получить биоуголь, который подходит для производства топлива. 

 

Переработку кофейных отходов осложняет высокое содержание влаги. Обычно перед превращением органических отходов в топливо их приходится сушить, что требует дополнительных затрат энергии. Новая технология позволяет обойти этот этап: исследователи используют плазменный пиролиз, при котором влажную кофейную массу нагревают до температуры около 900 градусов Цельсия.

Под воздействием высокой температуры вода быстро испаряется, а структура материала меняется — возникает так называемый «эффект попкорна», благодаря которому образуется пористый биоуголь. Весь процесс занимает около 90 секунд.

Полученный материал оказался более энергоемким, чем древесина. Кроме того, во время обработки из него удаляются сернистые соединения, поэтому при сгорании выделяется меньше загрязняющих веществ.

Ученые не исключают, что кофейный биоуголь можно использовать и в других целях. Он подходит для очистки воды и воздуха, а также для улучшения свойств почвы. Биоуголь способен удерживать влагу и питательные вещества, а также надолго сохранять углерод в почве, снижая объем его выбросов в атмосферу.

При этом исследователи понимают: одна только кофейная гуща не станет решением проблемы изменения климата. Но превращение пищевых отходов в полезные материалы может стать еще одним инструментом для более устойчивого производства. В будущем ученые планируют изучить возможность масштабного применения технологии, например в сотрудничестве с крупными производителями кофе, которые ежедневно получают использова

Тем временем в Китае придумали пластик с бактериями, которые разрушают его изнутри.