Исследование: как микропластик доставляет тяжелые металлы в организм

Ученые Новгородского государственного университета провели исследование свойств микропластика и выяснили: крошечные пластиковые частицы способны впитывать ионы тяжелых металлов и переносить их в организм человека. Вот почему даже незаметные глазу фрагменты пластика представляют угрозу.

По прогнозам, к 2060 году производство пластика вырастет до 1,2 млрд тонн — почти в три раза больше, чем в 2019 году. При этом перерабатывается только 9%, остальное загрязняет планету. Под воздействием солнца, ветра и воды пластик распадается на частицы размером менее 5 мм — микропластик. Его находят повсюду: в океане, городах и даже на вершине Эвереста.

Эти частицы попадают в организм человека с едой и воздухом. Самые мелкие фрагменты (меньше микрометра) способны проникать через гематоэнцефалический барьер и повреждать клетки. Но, как выяснили новгородские ученые, это не единственная опасность.

В исследовании использовали полистирол (из него делают одноразовую посуду). Синтезировали частицы трех размеров — 150 нанометров, 300 нанометров и 2 микрометра. Химический анализ показал: поверхность частиц покрыта химическими группами (сульфатными, гидроксильными, циано- и амидными), которые действуют как молекулярные крючки, захватывающие ионы металлов.

Чем меньше частица, тем быстрее и активнее идет поглощение. Полистирол лучше захватывал ионы кадмия, чем ионы меди. При температурах 20 и 40 градусов выяснилось: медь закрепляется на поверхности пластика за счет физических сил, а кадмий — через более сложное химическое взаимодействие.

Результаты заставляют по-новому оценить угрозу микропластика: он накапливает тяжелые металлы из окружающей среды и доставляет их в организм. В будущем ученые планируют выяснить, как на этих же частицах адсорбируются антибиотики и пестициды.

А мы недавно собрали дайджест исследований о том, как жить экологично.