Мама или папа? Найдены гены с «биполярным» эффектом

Обнаружено около 30 генов, которые ведут себя по-разному или даже противоположно в зависимости от того, от которого родителя они были унаследованы. Например, одна и та же генетическая вариация может повышать риск диабета 2-го типа, если она пришла от отца, но при этом снижать риск, если досталась от матери.

Ребенок получает две копии почти каждого гена. Обычно обе эти копии работают вместе или обе молчат. Но иногда одна копия активна, а другая — нет. Это называется генетическим импринтингом.

Из-за выключения одной из копий могут возникать серьезные болезни. Например, если у ребенка не работает или отсутствует ген UBE3A, унаследованный от папы, это приводит к синдрому Прадера-Вилли (слабый мышечный тонус, постоянное чувство голода и задержка развития). Если же проблема с геном идет от мамы, то развивается синдром Ангельмана (нарушения координации движений, задержка речевого развития и приступы смеха).

По словам исследователей, многие из «биполярных» генов отвечают за рост и обмен веществ. Это связано с древним эволюционным конфликтом: гены отца могут подталкивать ребенка расти быстрее, забирая больше ресурсов у матери, а материнские — сдерживать рост, чтобы сохранить силы для будущих детей.

Раньше изучение явления было затруднено из-за нехватки данных. Теперь статистический метод позволил проанализировать ДНК почти 109 000 человек. Предстоит понять, как именно эти «биполярные» гены влияют на наше здоровье и развитие.

Недавно был запущен проект по синтезу человеческого генома — ученые разбираются, как работает ДНК, чтобы найти лекарство от самых тяжелых болезней.