Компульсивное поведение оказалось следствием воспаления в мозге

Долгое время считалось, что навязчивые действия (например, бесконечное мытье рук) возникают из-за сбоя в работе привычек. Согласно этой логике, мозг перестает оценивать последствия, и человек просто действует на автопилоте, даже когда поведение становится вредным. Исследование австралийских нейробиологов ставит эту теорию под сомнение.

Ученые из Технологического университета Сиднея провели эксперименты на крысах и обнаружили, что воспаление в полосатом теле (области мозга, отвечающей за выбор действий) не усиливает автоматизм, а делает поведение более целенаправленным. Проблема в том, что цель является ошибочной.

Основную роль в этом процессе играют астроциты — вспомогательные клетки мозга. При воспалении они начинают активно размножаться и вмешиваться в нейронные цепи. В результате человек упорно повторяет действие не потому, что потерял контроль, а потому что его мозг «зацикливается» на неверной задаче.

«Многие компульсивные действия не вписываются в гипотезу о привычке. Если человек постоянно моет руки из страха перед микробами, он делает это не неосознанно, а вполне осознанно, прикладывая усилия», — отмечает поведенческий нейробиолог Лаура Брэдфилд.

Авторы исследования предполагают, что бороться стоит не с привычкой, а с воспалением. Речь идет как о препаратах, влияющих на астроциты, так и об общих противовоспалительных мерах: физической активности, качественном сне и снижении стресса.

Слышали новость? Прогулка после еды меняет то, как организм усваивает пищу в лучшую сторону.