Как человек изменил размеры животных
Новое исследование показало: примерно тысячу лет назад пути диких и домашних зверей разошлись. Домашние стали крупнее благодаря селекции, а дикие — мельче из-за охоты и потери среды обитания.
Ученые из Университета Монпелье рассмотрели более 225 тысяч костей и зубов с 311 археологических памятников на юге Франции, охватывающих последние 8 тысяч лет. Измеряли размеры костей лис, кроликов, оленей, а также коз, коров, свиней, овец и кур. Дополнительно учитывали данные о климате, растительности и численности людей.
На протяжении тысячелетий и дикие, и домашние животные изменялись примерно одинаково: увеличивались и уменьшались под влиянием климата и среды. Но около тысячи лет назад ситуация резко изменилась. В Средневековье домашние животные стали крупнее. Люди целенаправленно выводили их, чтобы получать больше мяса и молока. Дикие же звери, напротив, начали уменьшаться: охота и разрушение лесов лишали их ресурсов и пространства.
Ученые уверены, что человеческий фактор стал определяющим в эволюции животных, вытеснив природные условия. Размеры тел стали своеобразным индикатором, показывающим, насколько сильным стало наше влияние на живой мир.
Данные могут помочь в поиске решений для сохранения биоразнообразия. Ранее выяснили, как одна генетическая мутация позволила людям оседлать лошадей.
