Ген толерантности к лактозе попал в Южную Азию с территории России

Исследование генов древних жителей Южной Азии помогло разрешить давнюю загадку о том, как люди приобрели способность переваривать молоко во взрослом возрасте (персистентность лактазы). Оказалось, что этот признак в регионе распространялся преимущественно из-за миграций, а не естественного отбора.

Основные положения исследования:

• способность усваивать молоко связана с вариантом гена лактазы;
• в Европе эта черта закрепилась благодаря сильному естественному отбору около 5000 лет назад, когда скотоводы бронзового века в суровом климате современной Западной России стали зависеть от молочных продуктов.
• в Южной Азии (Индия, Пакистан, Бангладеш) та же генетическая черта в большинстве популяций распространилась вместе с генами скотоводов-кочевников, а не под давлением отбора.

Лишь две скотоводческие народности — тода в Южной Индии и гуджары в Пакистане — демонстрируют признаки чрезвычайно интенсивного естественного отбора, сравнимого с европейским. Их экономика исторически и сегодня построена вокруг разведения буйволов и крупного рогатого скота.

Исследование опровергает единую теорию о возникновении персистентности лактазы. Оно показывает, что один и тот же полезный признак в разных регионах закреплялся разными эволюционными путями: в Европе — под жестким давлением среды, в Южной Азии — преимущественно через миграцию и смешение популяций, и лишь в отдельных изолированных скотоводческих группах — через мощный отбор.

В статье мы подробнее рассказали о том, как люди начали пить молоко.