Городские легенды о еде: XXL-сборник страшилок, которые мы жуем десятилетиями

Зеленая картошка смертельна

Бабушкины предостережения не пустой звук. Картофель, будучи представителем пасленовых, на свету накапливает токсичные гликоалкалоиды, главный из которых — соланин. Исторически легенду о зеленой картошке подпитывали случаи отравлений в голодные времена.

Научный срез: зеленый цвет — это хлорофилл, он сам по себе безвреден, но сигнализирует о повышении уровня соланина. Чтобы получить отравление нужно съесть очень много позеленевших клубней. А чтобы быть здоровым, достаточно срезать зеленую кожуру и ростки. И верное правило: если картофель горький — не рискуйте и кидайте его в мусорное ведро.

В гамбургерах McDonald’s — дождевые черви

Классический миф из 1970-х, возникший на волне растущего скепсиса по отношению к массовому производству пищи. На самом деле проверяющие организации давно опровергли слух. Экономически и логистически идея нелепа, потому что черви не дешевле и не выгоднее говядины. Этот миф — хрестоматийный пример эмоциональной страшилки, где важен не здравый смысл, а мощный шок-эффект.

Черная курица — дьявольская птица

Необычный облик породы аям чемани впечатляет. Полностью черная птица — идеальный герой для мрачных историй. Биология же проста: уникальная внешность птицы — не происки нечистой силы, а результат естественной генетической мутации — фибромеланоза, вызывающего гиперпигментацию. Экзотическая внешность курицы создала ей премиальный статус. Пробуйте аям чемани ради гастрономического опыта, а не мистических свойств.

В бананы вводили ВИЧ-кровь

Этот пугающий слух — типичный пример интернет-паники, когда фотографии бананов с естественными пятнами породили домыслы о впрыснутой зараженной крови. Медицинский факт же заключается в том, что ВИЧ крайне неустойчив вне организма. Идея накачать банан и массово заразить людей бессмысленна. Как правило, пятна — следы грибковых заболеваний или механических повреждений плода. Верить в миф — значит поддаваться панике и демонизировать болезнь.

Кола растворяет зубы и мясо за ночь

В видеороликах зуб или кусок мяса якобы исчезают в стакане с колой за несколько часов. Однако это не более чем наглядный обман. Газировка содержит кислоты (фосфорную, лимонную) и сахар, которые при частом употреблении могут постепенно разрушать эмаль зубов или мягкие ткани. Однако мгновенного растворения не происходит — процессы требуют времени и постоянного контакта.

Мясо или зуб, оставленные в коле на ночь, просто размягчаются. Хотя кола и не является безопасным продуктом, ее опасность сильно преувеличена в угоду зрелищности. О том, как и почему кола практически заменила воду в Мексике — читайте в нашей статье.

Жвачка живет в желудке семь лет

Этот миф — детская классика. Громкое число семь стало мерилом ужаса. Физиология человека куда прозаичнее: жвачка действительно не переваривается ферментами, но беспрепятственно проходит через кишечник и выводится из организма за несколько дней. Исключения составляют крайне редкие случаи единовременного проглатывания очень большого количества жвачки или наличие специфических медицинских патологий.

В китайских ресторанах готовят кошек 

Устойчивый ксенофобский стереотип, маскирующийся под слух. Непривычность кухни и языковой барьер создали плодородную почву для этой культурной страшилки.

Мифы о кошачьем мясе циркулируют в западных обществах с XIX века — тогда китайцы начали массово эмигрировать в США и Европу. Во второй половине ХХ века в американских газетах был еще один всплеск популярности карикатур на тему. Ни одна из проверок санитарных служб в легальных заведениях не обнаружила следов использования кошачьего мяса. Доверяйте вкусу, а не предрассудкам. Китайская кухня того стоит.

Красные M&M’s вызывают рак

В 1970-х в США разгорелась паника вокруг искусственных красителей. Исследования на животных ставили под сомнение безопасность FD&C Red No.2 (амарант). И хотя прямой угрозы для людей не нашли, производитель M&M’s перестраховался и убрал красные конфеты.

Легенду о раковых конфетках породило упрощение. Уже в 80-х красный триумфально вернулся в палитру M&M’s благодаря замене спорного красителя на полностью одобренный и безопасный аналог, который используется и по сей день.

Палец в чили 

Драматичный инцидент: в 2005 году женщина заявила, что обнаружила человеческий палец в порции чили (мексиканское блюдо) от сети Wendy’s — новость разлетелась по СМИ. Расследование показало, что случай был инсценирован ради получения компенсации.

Мошенницу осудили, но компания понесла значительные репутационные и финансовые потери. История стала наглядным примером того, как даже одна ложь способна нанести многомиллионный ущерб бренду и вызвать массовую панику.

Розовая слизь в котлетах

Понятие «розовая слизь» родилось в зарубежных СМИ и стало мемом. Под этим выражением скрывался LFTB — продукт из говяжьих обрезков, подвергнутых обработке.

Технология его производства включает переработку обрезков мяса с термической обработкой и использованием пищевого аммиака для обеззараживания. Процесс полностью легален и соответствует стандартам безопасности. Но манера подачи информации вызвала массовую паническую реакцию и уход продукта из школьных столовых.

Глутамат натрия и синдром китайского ресторана

В 1968-м году письмо читателя в медицинский журнал NEJM запустило волну подозрений — люди начали списывать головные боли и слабость на глутамат натрия, блюда с которым ели в китайских ресторанах. С тех пор миф живет.

Наука и органы здравоохранения (FDA — Агентство по контролю за продуктами и лекарствами США) признают глутамат безопасным в обычных количествах. У небольшой доли людей при употреблении очень больших доз отдельно от пищи возможны временные симптомы: боль, покраснение лица, потливость, онемение рта (синдром китайского ресторана). Большинство людей могут есть продукты с глутаматом без опасений, осторожность нужна лишь чувствительным индивидам.

Жестяные банки, крысы и лептоспироз

Вам не советовали мыть банки с напитками, пугая сценарием заражения, например, лептоспирозом (инфекционное заболевание, передающееся от животных человеку)? Эксперты подтверждают, что теоретически путь заражения через загрязненную поверхность банки возможен. Однако на практике риск считается крайне низким. Для этого должна совпасть целая цепочка маловероятных условий: больная крыса должно оставить выделения именно на горлышке, возбудитель должен сохранить активность до момента покупки, а затем сразу попасть с банки или ваших рук на слизистые или в ранку.

В KFC не курица

Когда сеть Kentucky Fried Chicken («Жареная курица из Кентукки») переименовалась в KFC, народ начал фантазировать: «Компания не использует курицу». Реальность куда скучнее. Ребрендинг был маркетинговым решением, связанным с отказом от слова «жареная» для формирования более здорового имиджа. Состав продукта не изменился — стандарты поставок остаются прозрачными и контролируемыми.

Беби-морковка плавала в отбеливателе

«Беби-морковь замачивают в хлорке и отбеливателе!» — миф звучит настолько дико и зловеще, что идеально подходит для баек в Хэллоуин или Велесову ночь.

Производители действительно используют хлорсодержащие растворы для промывки овощей, но это сильно разбавленные составы, разрешенные санитарными стандартами. Их задача — уничтожить бактерии (кишечную палочку, сальмонеллу), а не отбелить морковь. По сути, это та же практика, что и обеззараживание питьевой воды. После обработки морковь тщательно промывают чистой водой, и следов хлора не остается. Отбеливатель здесь — эмоциональное преувеличение, а реальный процесс имеет утилитарную цель: обеспечение микробиологической безопасности.

Микроволновка, пластик и мгновенная онкология

Нагреешь пластик — получишь диоксины и заболеешь раком? Есть реальная проблема — миграция веществ: некоторые виды пластика при нагреве действительно могут выделять в пищу химические компоненты (бисфенол А, фталаты) или микропластик. Риск выше, если контейнер старый, поцарапанный и не предназначенный для пищевых целей. Просто используйте контейнеры, подходящие для микроволновой печи, или грейте в стекле, керамике и избегайте нагрева старого пластика.

Ваниль из прианальных бобровых желез

Когда-то интернет шокировал многих фразой: «Ваниль делают из бобровых желез», создав яркий и отталкивающий образ. Доля правды здесь есть, но она кардинально искажена. Кастореум — ароматическое вещество, получаемое из желез речных бобров. Исторически использовалось в парфюмерии и крайне редко в пищевой промышленности как натуральный ароматизатор с ванильно-кожаным ароматом.

Сегодня применение кастореума в пище — практически невозможная экзотика. Его добыча сложна, неэтична и экономически нецелесообразна. Массовое производство давно перешло на доступные и безопасные альтернативы: натуральный экстракт ванильных бобов или синтетический ванилин. Ванильное мороженое или выпечка с вероятностью 99,9% содержат именно их, а не бобровую эссенцию.

Пряный тыквенный латте без тыквы

Знаменитый пряный тыквенный латте от Starbucks, появившийся в 2003 году, породил не только осеннюю моду, но и устойчивый миф о полном отсутствии тыквы в его составе. Критика была частично справедлива: в первоначальном рецепте в основном были специи (корица, мускатный орех, имбирь) и ароматизаторы.

В 2015 году компания отреагировала на запросы потребителей и добавила в рецепт тыквенное пюре — другие кофейные сети поддержали тренд. Легенда устарела, но ее основа напоминает, что мы часто любим не сам продукт, а созданный им вкусо-ароматический образ.

Сосиски из туалетной бумаги

Эта история в России — семейная классика, получившая виток популярности в 90-е. Страх подпитывался обилием новых импортных товаров с непонятным составом. Логотипы, концентраты — все смешалось в голове.

В сосисках и колбасах встречаются пищевые волокна (в том числе целлюлоза) как наполнители, но это не туалетная бумага и не древесные опилки в прямом смысле. Пищевые волокна придают фаршу нужную структуру и даже улучшают работу кишечника.

И пельмени не лепят из котят. Чаще проблема заключается в использовании некачественного сырья, несоблюдении гигиены или добавлении сои с крахмалом. А в майонезе, честно, нет пластика, в соке — опилок. Если опасаетесь, то выбирайте продукты проверенных производителей, изучайте составы и доверяйте данным лабораторных экспертиз, а не городским легендам.